brief aan Suriname

Suriname,

Het land waar ik drie maanden aan één stuk de tijd van mijn leven heb gehad. Het land waarvoor ik het verste heb moeten reizen, maar dat wel het dichtste bij mijn hart ligt. Het land waar ik nog regelmatig aan ga terugdenken, mijn hele leven lang.

Je leerde me vanaf het eerste moment kennismaken met je prachtige natuur. Eén stap op je bodem en de groenste natuur die ik ooit heb gezien nam me helemaal in beslag. En je had nog zo veel adembenemende uitzichten in petto, jouw geheime wapen.

Het allereerste uur moest ik al wennen aan jouw "No spang!"-cultuur. Geen stress, alles komt altijd goed. Af en toe een beetje frustrerend, maar vooral heel ontspannend, vertrouwelijk en rustgevend. Alles wat ik achteraf bekeken even nodig had.

Al snel liet je me kennismaken met jouw mensen. De Surinamers. De verdraagzaamste mensen die ik ooit heb ontmoet. Een bevolking waarin er niet werd gesproken over "jij en ik", maar over "wij". Zo veel bevolkingsgroepen bij elkaar die samen één land vormen ... Blijf hier vooral heel fier op zijn en schreeuw het uit zo luid als je kan. Hopelijk hoort de rest van de wereld het, want daar kunnen nog veel landen heel veel van leren.

Jouw geschiedenis zit verstopt in elk prachtig koloniaal huis dat fier staat te pronken in jullie straatbeeld. Een harde geschiedenis waar ik vaak stil van werd en die nooit vergeten mag worden. De vrijheden waar jullie voorouders voor gevochten hebben. Het is terug te vinden in jullie sterkte van vandaag.

Je liet me hier doen wat ik ontzettend graag doe, juf zijn. Je liet me kennismaken met jullie onderwijsstijl. Je liet me al snel inzien dat elke leerkracht hier hetzelfde wilt; het beste onderwijs voor elk kind. Je gaf me de kans om te leren en te groeien. Je was een inspiratie en af en toe een struikelblok. Je hebt me voor een stukje mee gecreëerd als toekomstige leerkracht.

De vriendschappen die door jou gevormd zijn, draag ik voor altijd met me mee. Ze gaven me steeds een gevoel van "thuis" wanneer thuis net heel ver weg leek te zijn. We deelden herinneringen, gevoelens, momenten en foto's die nooit teruggespoeld kunnen worden, maar die voor altijd "on repeat" staan in mijn gedachten.

Een combinatie van al jouw unieke eigenschappen heeft mijn avontuur gevormd. Het grootste, mooiste avontuur dat voor altijd deel zal uitmaken van mezelf. Het meest belangrijke dat ik van jou geleerd heb is wie ik zelf ben. In deze drie maanden heb ik mezelf omarmd. Wie ik ben, wat ik graag doe, wie en wat echt belangrijk is en vooral ... dat ik mezelf beter ken dan wie dan ook. Suriname, ik had je echt even nodig.

In elke dag zat er een sprankeltje en vaak zelfs een vloedgolf van geluk. En dat neem ik voor altijd met mij mee!

Hopelijk tot ooit.
Voor altijd heel dicht bij mij.

Niki